La technologie est devenue une partie essentielle de nos vies, des smartphones et ordinateurs aux voitures et même aux réfrigérateurs. Mais comment fonctionne toute cette technologie ? Les logiciels, qui sont des programmes qui nous aident à utiliser nos appareils, sont un élément essentiel de la technologie. Voyons ce qu’est un logiciel et comment cela fonctionne de manière globale.
Qu’est-ce qu’un logiciel ?
Un logiciel est un ensemble d’instructions ou de programmes qui indiquent à un ordinateur ce qu’il doit faire. Cela comprend à la fois les systèmes d’exploitation qui fonctionnent sur votre ordinateur et les applications que vous pouvez télécharger comme Microsoft Word, Adobe Photoshop, etc. Les logiciels nous permettent d’accomplir des tâches rapidement et avec précision, comme la création de documents, l’envoi d’e-mails, la modification de photos, etc.
Ainsi, il peut être divisé en deux types distincts : Ce que l’on appelle le logiciel d’application et ce qui se nomme le logiciel système. Un logiciel d’application, au sens large, est un logiciel créé pour répondre à un besoin spécifique ou effectuer des tâches particulières. Les programmes de traitement de texte, les navigateurs Web et les outils de comptabilité en sont des exemples évoqués juste au-dessus. Les logiciels système, quant à eux, ont pour fonction principale de faciliter le fonctionnement d’un système informatique (Windows, Android, Cpanel, etc.). Il aide le matériel d’un ordinateur (comme les puces de mémoire) à communiquer entre eux en fournissant une plate-forme sur laquelle les applications peuvent s’exécuter. Les systèmes d’exploitation sont peut-être les exemples les plus connus de logiciels système, car ils sont nécessaires au bon fonctionnement de tous les ordinateurs utilisés par le grand public.
Il y a plus de quarante ans, l’idée d’acheter des logiciels non seulement avec un ordinateur, mais aussi séparément, était nouvelle. Dans les années 80, les disquettes ont changé la façon dont les logiciels étaient distribués et vendus, permettant de les copier et de les transférer plus facilement. Cela a finalement permis aux gens d’utiliser des programmes compatibles sur plusieurs ordinateurs, ce qui leur a donné plus de flexibilité. Aujourd’hui, les téléchargements numériques ont rendu l’achat et la distribution de logiciels plus simples que jamais. Les utilisateurs peuvent désormais visiter des sites Web proposant leurs applications préférées, qu’il s’agisse d’un vendeur ou d’un fournisseur de services en ligne. Nous ne sommes plus limités par des disquettes encombrantes ; des développeurs d’applications innovants ont tiré parti de la technologie révolutionnaire en offrant aux clients des moyens simples et efficaces d’obtenir ce dont ils ont besoin en un rien de temps.
Les typologies de logiciels
Il y a les logiciels système, des systèmes d’exploitation aux applications de mise en réseau, mais il existe de nombreuses autres catégories. Les logiciels de programmation fournissent aux développeurs les moyens de créer des programmes et des applications qui peuvent être exécutés sur une variété de plates-formes ; sans eux, aucune application ne pourrait jamais être conçue. Les intergiciels sont tout aussi essentiels ; ce type de logiciel permet aux applications de communiquer entre un système et ses composants périphériques. Enfin, le logiciel pilote est nécessaire pour que l’ordinateur puisse interagir avec tout périphérique qui lui est connecté (souris, clavier, imprimante) permettant une communication transparente entre les deux. Toutes ces formes de logiciels travaillent ensemble en harmonie pour que l’expérience de l’utilisateur soit aussi intuitive que possible.
Des exemples de logiciels à leur utilité
Pour mieux comprendre, voici quelques exemples de logiciels que l’on peut rencontrer au quotidien.
Le logiciel d’application
Les logiciels d’application constituent un élément essentiel de la vie de la plupart des gens, que ce soit pour le travail, les loisirs ou la communication. Bien que la plupart des gens ne s’en rendent pas compte, les logiciels d’application font désormais partie intégrante de nos flux de travail et de nos activités. Les tâches quotidiennes telles que la rédaction de rapports, la création de présentations et l’édition d’images nécessitent des outils puissants sous la forme d’applications pour accomplir le travail rapidement et efficacement. Il existe aujourd’hui une grande variété de types de logiciels d’application, qui vont des suites bureautiques comme Microsoft Office aux navigateurs Web comme Google Chrome (à ne pas confondre avec le moteur de recherche), en passant par des formes plus spécialisées comme les éditeurs d’images comme Photoshop (pour les graphistes) et les outils de développement logiciel comme Visual Studio Code. Avec leur vaste gamme d’applications, les logiciels d’application jouent un rôle important dans notre vie quotidienne en nous aidant à accomplir des tâches aussi bien simples que complexes.
Le logiciel système
Le logiciel système joue un rôle essentiel dans le fonctionnement optimal de tous les matériels et logiciels informatiques. Il est chargé de contrôler les opérations d’un ordinateur, de fournir un support pour l’exécution d’autres types d’applications ou de programmes, et de coordonner les activités et les fonctions entre le matériel et les logiciels. Le système d’exploitation, un composant crucial qui supervise tous les autres programmes d’un ordinateur, en est un bon exemple. Les logiciels système comprennent également les microprogrammes intégrés directement dans le matériel, les traducteurs de langage informatique qui permettent de coder dans différents langages de programmation, ainsi que les utilitaires système qui gèrent les performances des applications. Ainsi, les logiciels système sont essentiels pour permettre aux ordinateurs de fonctionner de manière optimale et d’être utilisés à d’innombrables fins.
Les pilotes de périphériques
Les pilotes de périphériques sont une partie essentielle de l’architecture de tout ordinateur : Sans eux, une grande partie de la technologie dont nous dépendons ne fonctionnerait pas correctement. Ils agissent comme un pont entre le matériel et le logiciel en aidant les périphériques à communiquer avec nos ordinateurs. Ce type de logiciel joue un rôle essentiel en nous aidant à utiliser efficacement tout matériel non standard. Sans les pilotes de périphériques, des éléments tels que les manettes de jeu spéciales et les périphériques de stockage USB ne seraient pas en mesure d’utiliser leurs fonctions réelles. Même le matériel standard, comme les claviers et les imprimantes, a besoin de pilotes de périphériques pour fonctionner correctement. Les pilotes de périphériques nous permettent de suivre l’évolution des nombreux outils innovants qui sont construits aujourd’hui et permettent aux ordinateurs de rester à jour à mesure que de nouvelles technologies sont disponibles.
L’intergiciel
L’intergiciel est un composant assez fondamental de l’informatique moderne qui permet à des systèmes et logiciels disparates de communiquer entre eux de manière transparente. Il permet aux anciennes applications de rester pertinentes malgré l’évolution constante du paysage technologique en servant d’intermédiaire pour s’assurer que les deux parties parlent le même langage. En outre, l’intergiciel offre une plus grande souplesse en termes de choix d’applications et une communication plus efficace entre différents types d’applications, ce qui permet aux utilisateurs de maximiser leur productivité. Sans intergiciel, notre monde de « technologie mixte » serait beaucoup plus limité dans ce que nous pouvons accomplir avec notre technologie.
Des logiciels spécifiques pour les programmeurs
La programmation informatique est un domaine de plus en plus important au fur et à mesure que la technologie se développe, et c’est pourquoi des logiciels spécialisés ont été développés pour faciliter ce processus. Ces outils permettent aux programmeurs d’écrire du code rapidement et efficacement, avec des applications telles que les assembleurs, les compilateurs, les interprètes et les débogueurs, qui jouent tous un rôle essentiel dans la création de programmes informatiques fonctionnels. Non seulement ces ressources permettent de créer des logiciels utilisables, mais elles fournissent également aux développeurs une plate-forme fiable sur laquelle ils peuvent tester et affiner leurs idées avant de les mettre en œuvre. Par conséquent, les logiciels de programmation ont contribué à faire progresser la technologie informatique au cours des dernières années.
Le fonctionnement des logiciels
Les logiciels fonctionnent de deux manières :
Tout d’abord, il est stocké dans la mémoire lorsque nous allumons notre appareil, puis il est lu par le processeur. Cela permet au processeur d’interpréter nos commandes en fonctions spécifiques afin qu’il puisse les exécuter en conséquence. Le système d’exploitation est ici le principal chef d’orchestre de l’appel du logiciel installé sur votre ordinateur. Les logiciels d’application font partie intégrante de toute personne qui utilise un ordinateur dans presque tous les domaines, qu’il s’agisse d’effectuer des tâches quotidiennes ou spécialisées, les applications rendent l’utilisation d’un ordinateur plus facile et plus efficace. Les applications varient en fonction de leur type et de leur utilisation, des navigateurs Web tels que Chrome et Firefox aux lecteurs de musique comme Spotify et Soundcloud. Ces programmes sont conçus pour fonctionner en tandem avec un système d’exploitation et d’autres logiciels système afin que les utilisateurs puissent accéder au contenu nécessaire à leur tâche d’un simple clic.
La deuxième façon dont les logiciels fonctionnent est par le biais de la sortie visuelle sur l’écran. En d’autres termes, lorsque vous tapez quelque chose ou cliquez sur quelque chose sur l’écran de votre appareil, le logiciel interprète cette entrée comme une instruction pour que l’appareil effectue une certaine tâche, comme l’ouverture d’une application ou le chargement d’une page Web à partir d’un navigateur Internet, en fonction de ce que vous avez demandé. Par exemple, les plugins WordPress sont comme une fonctionnalité supplémentaire pour votre site Web tournant sous WordPress, vous permettant de personnaliser votre blog ou votre site Web à l’aide de quelques clics simples. Il s’agit essentiellement de bouts de code logiciel qui peuvent être installés et activés sur votre plateforme WordPress afin d’accéder facilement à des fonctionnalités qui ne font pas partie de l’installation par défaut. Non seulement cela facilite la personnalisation de votre blog, mais cela le rend aussi beaucoup plus utilisable et intéressant pour les visiteurs. Les plugins vous permettent d’ajouter des outils tels que des formulaires de contact, des galeries de photos, des systèmes de commentaires et bien plus encore, afin de rendre votre site Web plus convivial et plus agréable.
R.C.