Linux est un terme que beaucoup d’entre nous ont entendu, mais peut-être que peu de personnes comprennent vraiment de quoi il s’agit. Vous êtes-vous déjà demandé : qu’est-ce que Linux exactement ? Cet article vous fournit une idée claire de ce système et vous aider à comprendre pourquoi il est si important dans le monde de l’informatique.
Les origines de Linux
Linux est un système d’exploitation open-source qui se trouve dans la même catégorie que Windows, développé par Microsoft, et MacOS, créé par Apple. Toutefois, une distinction majeure existe entre ces systèmes et Linux. En effet, non seulement Linux est entièrement gratuit, mais il offre également à n’importe quelle personne à travers le monde la possibilité de le modifier librement.
Le concept de Linux a vu le jour en 1991 grâce à un étudiant finlandais nommé Linus Torvalds. Son objectif initial était de créer une variante sans coût du système d’exploitation Unix. Ce dernier est un système d’exploitation extrêmement robuste, traditionnellement utilisé sur des systèmes à grande échelle. Le rêve de Linus était de donner naissance à un système qui pourrait être déployé sans restriction de licence par n’importe qui, où qu’il se trouve sur le globe.
La philosophie qui a guidé la conception de Linux est donc fondée sur l’accessibilité et la liberté. Ces valeurs ont façonné un système d’exploitation qui, non seulement n’engendre pas de coûts pour l’utilisateur, mais permet également à ce dernier de l’ajuster à ses besoins spécifiques, quels qu’ils soient et où qu’il se trouve. En plus d’être une solution économiquement avantageuse, Linux offre donc une personnalisation sans précédent, faisant de lui une option très attractive pour les utilisateurs à travers le monde.
Le symbole de Linux : Le Pingouin
Tux, le pingouin, est la mascotte officielle du système d’exploitation Linux. Cette petite figure sympathique est devenue l’un des emblèmes les plus reconnaissables du monde open-source.
L’histoire de Tux commence avec Linus Torvalds déjà évoqué plus haut, le créateur de Linux. Torvalds a mentionné à plusieurs reprises qu’il était fan des pingouins. Selon la légende, il a été mordu par un petit pingouin lors d’une visite en Australie, ce qui a provoqué son affection pour ces animaux.
En 1996, lorsque le projet Linux a cherché à adopter une mascotte, le choix du pingouin a semblé naturel. Un concours a été organisé pour concevoir cette mascotte, et c’est le dessin de Larry Ewing qui a été choisi. Ewing a nommé le pingouin « Tux », qui est un acronyme pour « (T)orvalds (U)ni(X) ». Par la suite, Tux est apparu sur de nombreux objets promotionnels liés à Linux et est devenu une figure familière pour les utilisateurs de Linux dans le monde entier.
Le noyau Linux
Au cœur de chaque système d’exploitation se trouve ce qu’on appelle le noyau. Le noyau est la partie du système d’exploitation qui interagit directement avec le matériel de l’ordinateur. Dans le cas de Linux, le noyau est souvent appelé simplement « le noyau Linux ». Il a été créé et est toujours maintenu par Linus Torvalds et une équipe de développeurs bénévoles du monde entier.
Le noyau Linux est utilisé dans une variété de systèmes d’exploitation basés sur Linux, souvent appelés « distributions » ou simplement « distros ». Ces distributions peuvent varier considérablement en apparence et en fonctionnalité, mais toutes partagent le noyau Linux commun.
Les principales distributions de Linux
Les distributions, souvent donc abrégées en « distros », partagent le noyau Linux, mais varient considérablement en termes de logiciels inclus, d’interface utilisateur, de méthodes de gestion de packages et d’autres aspects. Dans cet article, nous allons explorer quelques-unes des distributions Linux les plus populaires.
Ubuntu
Ubuntu est probablement la distribution Linux la plus connue et la plus largement utilisée en local. Elle est développée par l’entreprise britannique Canonical Ltd. et se distingue par sa facilité d’utilisation et son installation simplifiée. Ubuntu est idéal pour les débutants dans le monde de Linux, offrant une interface utilisateur intuitive et un grand nombre de logiciels disponibles. Ubuntu utilise son propre système de gestion de packages, appelé APT, et offre un support à long terme (LTS) pour certaines versions.
Debian
Debian est une autre distribution très populaire et respectée. Elle est connue pour sa stabilité et son vaste dépôt de logiciels. Debian a été le système d’exploitation sur lequel Ubuntu a été initialement basé, et beaucoup d’autres distributions s’appuient également sur Debian. Son cycle de développement est plus lent que celui d’autres distributions, ce qui signifie qu’elle ne dispose pas toujours des toutes dernières versions de logiciels, mais elle est très stable et sécurisée.
Fedora
Fedora est une distribution sponsorisée par Red Hat, l’une des entreprises Linux les plus importantes. Fedora est souvent à la pointe de nouvelles technologies et fonctionnalités, ce qui en fait une excellente distribution pour ceux qui veulent tester les dernières innovations en matière de logiciels open source. Fedora utilise le système de gestion de packages RPM, développé par Red Hat.
CentOS
CentOS est une distribution qui est pratiquement identique à Red Hat Enterprise Linux (RHEL), car elle est construite à partir des sources de RHEL. La principale différence est que CentOS est gratuit et ne bénéficie pas du support commercial offert par Red Hat. CentOS est largement utilisé sur les serveurs en raison de sa stabilité et de sa compatibilité avec RHEL.
Arch Linux
Arch Linux est une distribution destinée aux utilisateurs expérimentés qui aiment avoir un contrôle total sur leur système. Elle est connue pour son modèle de « rolling release », ce qui signifie que les mises à jour sont constantes et que les utilisateurs n’ont pas besoin de réinstaller le système pour obtenir la dernière version. Arch utilise un système de gestion de packages appelé « pacman ».
Linux Mint
Linux Mint est une autre distribution populaire, surtout parmi les débutants. Elle est basée sur Ubuntu et est conçue pour être facile à utiliser, avec beaucoup de logiciels utiles préinstallés. Linux Mint est particulièrement appréciée pour son interface utilisateur, Cinnamon, qui est intuitive et esthétiquement agréable.
OpenSUSE
OpenSUSE est une distribution orientée vers la stabilité et l’évolutivité. Elle offre une excellente gestion des packages et est souvent utilisée dans des environnements d’entreprise. OpenSUSE offre deux options : Leap, qui offre une stabilité maximale et un cycle de publication régulier, et Tumbleweed, qui est une distribution « rolling release« .
Pourquoi utiliser Linux ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les gens choisissent d’utiliser Linux plutôt que d’autres systèmes d’exploitation :
- Liberté : C’est un logiciel libre et open source. Cela signifie que vous êtes libre de l’utiliser, de le modifier et de le redistribuer comme bon vous semble. Cette liberté a donné naissance à une communauté mondiale de développeurs et d’utilisateurs qui partagent, collaborent et améliorent constamment le système.
- Flexibilité : Linux est incroyablement flexible et il peut être utilisé sur des superordinateurs, des ordinateurs de bureau, des ordinateurs portables, des smartphones, des voitures, des réfrigérateurs, etc. Il peut également être personnalisé pour répondre à des besoins spécifiques, ce qui en fait une excellente option pour les entreprises et les gouvernements.
- Sécurité : Le système Linux est réputé pour sa sécurité et ainsi, il est très difficile pour les virus et les logiciels malveillants de causer des dommages sur un système Linux, en grande partie grâce à sa conception et à son modèle de permissions. C’est la raison qui motive de nombreux développeurs Web à utiliser des hébergements dont le système est en Linux, notamment pour installer des applications comme PhpMyAdmin.
- Communauté : L’un des plus grands atouts de Linux est sa communauté qui est composée de millions de développeurs et d’utilisateurs passionnés ; cette communauté offre un soutien incroyable à ceux qui utilisent et développent avec Linux.
Les Gafa qui utilisent Linux
Les GAFA, qui sont les initiales de Google, Amazon, Facebook et Apple exploitent largement Linux et les technologies open-source pour leurs opérations. Ainsi :
- Google : Google utilise une version modifiée de Debian pour son système d’exploitation Chrome OS. De plus, Android, le système d’exploitation mobile le plus populaire au monde, est basé sur le noyau Linux. Dans ses centres de données, Google utilise une version personnalisée de Linux pour gérer des millions de serveurs ;
- Amazon : Amazon Web Services (AWS), la plus grande plateforme de cloud computing au monde, est largement basée sur des solutions open-source, notamment Linux. De plus, Amazon a créé sa propre distribution Linux, Amazon Linux, optimisée pour ses services cloud ;
- Facebook : Facebook utilise largement Linux dans ses centres de données. En fait, Facebook a été un contributeur majeur à la communauté Linux, libérant souvent son propre code pour l’open-source. De plus, Facebook a créé et maintient plusieurs projets open-source ;
- Apple : Bien que les systèmes d’exploitation d’Apple, iOS et macOS, soient basés sur Darwin, un dérivé de BSD et non de Linux, Apple utilise toujours beaucoup de logiciels open-source. Par exemple, le navigateur web Safari d’Apple est basé sur le moteur de rendu open-source WebKit. De plus, Apple a également contribué à un certain nombre de projets open-source.
Il est important de noter que ces entreprises ne se limitent pas à l’utilisation de Linux ; elles sont souvent des contributeurs actifs à la communauté open-source, libérant leur propre code pour d’autres à utiliser et à améliorer. Elles reconnaissent l’importance de l’open source pour favoriser l’innovation et la collaboration dans le domaine de la technologie.
R.C.