Nous avons tous des préjugés car c’est humain, c’est d’ailleurs intéressant à étudier du point de vue du développement personnel. Mais qu’est-ce qu’un préjugé ? On parle ici de partialité lorsque votre capacité à porter un jugement est influencée par vos préférences personnelles, vos émotions et vos expériences. Il existe des dizaines de types de préjugés cognitifs différents, mais aujourd’hui, nous nous concentrerons sur quatre d’entre eux : le biais de confirmation, l’erreur des coûts irrécupérables, le préjugé intéressé et l’effet Dunning-Kruger. Commençons par une petite définition.
Le biais cognitif, c’est quoi ?
Un biais cognitif est une erreur de pensée qui conduit à un jugement inexact. Il existe de nombreux types de biais cognitifs, mais ils impliquent tous de porter des jugements fondés sur des informations erronées ou incomplètes qui font l’objet d’études heuristiques. Par exemple, l’erreur des coûts irrécupérables est un biais cognitif qui conduit les gens à continuer d’investir dans quelque chose même s’il n’est plus rationnel de le faire. En effet, les gens ont tendance à penser à tout l’argent et à tous les efforts qu’ils ont déjà investis dans quelque chose, plutôt que de se demander s’il est judicieux ou non de continuer à investir. Par conséquent, les biais cognitifs peuvent conduire les gens à prendre de mauvaises décisions.
Le biais de confirmation
Le biais de confirmation consiste à rechercher des informations qui confirment vos croyances existantes et à ignorer celles qui les réfutent. Nous sommes tous coupables de biais de confirmation à un certain degré – il est tout à fait naturel de vouloir avoir raison. Cependant, le biais de confirmation peut entraîner des problèmes si vous ne faites pas attention. Par exemple, disons que vous êtes convaincu que les chats noirs portent malheur. Chaque fois que vous voyez un chat noir, vous en prenez note et vous vous souvenez des fois où les choses ont mal tourné par la suite. Mais qu’en est-il de toutes les fois où rien de mal ne s’est produit ? Ces cas sont beaucoup moins susceptibles de ressortir dans votre esprit car ils ne correspondent pas à votre croyance préexistante. Par conséquent, votre conviction que les chats noirs portent malheur devient de plus en plus forte, même si elle n’est pas fondée sur la réalité.
L’erreur des coûts irrécupérables
L’erreur des coûts irrécupérables consiste à continuer à investir du temps ou des ressources dans quelque chose simplement parce que vous y avez déjà beaucoup investi, même si cela n’en vaut plus la peine. Vous est-il déjà arrivé de rester dans une relation ou de continuer à regarder une émission de télévision longtemps après qu’elle ait cessé d’être agréable, simplement parce que vous y aviez déjà investi beaucoup de temps ? Si c’est le cas, vous avez été victime de l’erreur des coûts irrécupérables ! Il est important de savoir reconnaître ce genre d’erreur pour pouvoir réduire vos pertes et passer à autre chose au lieu de perdre encore plus de temps dans quelque chose qui n’en vaut pas la peine.
Le parti pris égocentrique
Le parti pris égoïste (ou égocentrique) consiste à attribuer vos succès à vos qualités personnelles et à attribuer vos échecs à des facteurs externes indépendants de votre volonté. Par exemple, disons que vous obtenez une promotion au travail. Une personne ayant un préjugé favorable attribuera sa nouvelle réussite à son intelligence et à son éthique de travail, tandis qu’elle attribuera ses échecs antérieurs à l’injustice de son patron ou au fait que ses collègues ne font pas le poids. Bien sûr, la réalité est généralement plus compliquée que cela : le succès a rarement une seule cause et l’échec a rarement une seule cause non plus. Cependant, les personnes ayant des préjugés égocentriques ne voient souvent pas cette complexité et attribuent tout à leurs propres actions ou à celles des autres.
Sur l’égocentrisme et les dangers du narcissisme
Lorsque vous rencontrez pour la première fois quelqu’un qui semble excessivement confiant, cela peut être charmant. Elle peut paraître forte et sûre d’elle, le genre de personne bien dans sa peau mais cependant, la frontière entre la confiance et l’égoïsme est mince, et ceux qui la franchissent peuvent être difficiles à côtoyer. Les égocentriques sont consumés par leur propre importance, et ils ont peu de patience pour les problèmes et les préoccupations des autres. Ils aiment s’entendre parler et sont prompts à rejeter les idées des autres. Pire encore, elles peuvent essayer de monopoliser les conversations et de les orienter vers des sujets qu’elles trouvent intéressants. Si vous vous retrouvez souvent à parler avec une personne qui ne veut entendre parler que d’elle, il est peut-être temps de passer à autre chose.
L’effet Dunning-Kruger
L’effet Dunning-Kruger se produit lorsque des personnes qui manquent d’expertise dans un certain domaine considèrent néanmoins que leurs capacités sont supérieures à la moyenne, sans s’en rendre compte ! En d’autres termes, les personnes qui ne savent pas vraiment de quoi elles parlent pensent en savoir plus qu’elles n’en savent réellement, car elles n’ont pas les connaissances nécessaires pour évaluer correctement leurs propres capacités. Cela les conduit souvent à prendre de mauvaises décisions parce qu’elles surestiment leurs capacités. La meilleure façon de lutter contre ce biais cognitif est d’apprendre et de se développer en permanence afin de pouvoir évaluer plus précisément ses forces et ses faiblesses (et d’éviter ainsi de commettre des erreurs que l’on pourrait qualifier d' »autodestruction »). La lecture de différents concepts et la mise en pratique de nouvelles compétences sont deux excellents moyens de prendre conscience de vos propres capacités et limites. En outre, solliciter les commentaires des autres peut vous aider à obtenir un point de vue extérieur sur vos performances.
Comment identifier des biais cognitifs chez soi ?
Évidemment, la chose est complexe et se faire accompagner par des professionnels peut s’avérer utile comme le fait de consulter des psychologues. Cependant, on peut dire ceci :
Nous aimons tous penser que nous sommes des êtres rationnels, mais la vérité est que nous sommes souvent biaisés dans notre façon de penser. Cela peut nous conduire à prendre de mauvaises décisions et peut également obscurcir notre jugement. Comment identifier vos biais cognitifs ?
L’un des moyens est de prêter attention à vos réactions instinctives. Si vous vous surprenez à rejeter immédiatement une idée sans la considérer objectivement, c’est un signe que vous êtes peut-être influencé par un préjugé. Une autre façon d’identifier les biais cognitifs est de rechercher des schémas dans votre façon de penser. Voyez-vous toujours le verre à moitié vide ? Avez-vous tendance à tirer des conclusions hâtives ?
Si vous êtes conscient de ces tendances, vous pourrez vous rendre compte que vous êtes en train de tomber dans un piège cognitif. Enfin, il est important d’avoir l’esprit ouvert et d’être prêt à changer d’avis. Si vous êtes rigide dans votre façon de penser, il vous sera plus difficile de sortir des schémas biaisés. En gardant ces éléments à l’esprit, vous pouvez commencer à identifier les biais cognitifs en vous et éviter de les laisser déformer votre jugement.
R.C.